O sangue é um tecido conjuntivo especial, sua matriz extracelular líquida é denominada plasma. Este tecido circula regularmente em uma mesma direção devido as contrações do coração. Ocupa um volume aproximado de 7% do peso corporal de um individuo saudável e sua composição se baseia em plasma, onde encontram-se os elementos figurados sanguíneos suspensos. Os elementos figurados são os eritrócitos ou hemácias, os leucócitos ou glóbulos brancos e as plaquetas.
O sangue desempenha diversas funções vitais para o organismo como transporte de oxigênio e gás carbônico assim como nutrientes, distribuindo-os pelo organismo e metabólitos de outros tecidos que serão retirados do sangue por órgãos excretores. É um veiculo distribuidor de hormônios, regula a distribuição do calor assim como o equilíbrio acidobásico e osmótico dos tecidos.
Quando o sangue é retirado do sistema circulatório, ele coagula e separa-se então, um liquido de cor amarelo claro que é denominado soro sanguíneo. Para estudarmos o plasma o sangue retirado deve ser colocado em um tubo com substância anticoagulante e centrifugado, pois o plasma é uma solução aquosa composta por proteínas plasmáticas, aminoácidos, vitaminas, hormônios e glicose. As principais proteínas plasmáticas são as albuminas, que desempenham função importante no controle osmótico sanguíneo, e gamaglobulinas (são anticorpos), lipoproteínas, protrombina e fibrinogênio. As duas ultimas, responsáveis pela coagulação sanguínea.
Elementos Figurados
Também chamados de eritrócitos, são corpúsculos anucleados, bicôncavos, que contém grande quantidade de hemoglobina, proteína transportadora de O2. No esfregaço, estão em quantidade muito abundante comparadas às demais células.
São fragmentos do citoplasma de uma grande célula denominada megacariócito, responsáveis por promover a coagulação do sangue e auxiliar na reconstrução da parede dos vasos sanguíneos. Possuem uma parte azul-clara, o hialômero, que possui grânulos azurófilos constituindo o cromômero.
Células de defesa, nucleadas e esféricas. São capazes de atravessar a parede das vênulas e capilares por diapedese, por movimentos amebóides e vão para os tecidos que foram atacados por microrganismos. São divididos em diferentes tipos de células, sendo uma parte de granulócitos, que contém grânulos específicos em seu núcleo, e outra parte de agranulócitos, que não contém grânulos específicos em seu núcleo.
Granulócitos: basófilos, neutrófilos e eosinófilos
Agranulócitos: monócitos e linfócitos
Leucócitos Granulócitos
Neutrófilos: seu núcleo possui de 2 a 5 lóbulos segmentados, ligados por pontes de cromatina. As células jovens não possuem núcleo segmentado e são chamadas de bastonetes. São fagóctios que atuam contra infecções por fungos e bactérias, sendo considerados a primeira linha de defesa do sistema imune.
Eosinófilos: possuem núcleo bilobulado com grânulos eosinofílicos. Atuam na defesa contra helmintos e nas doenças alérgicas.
Basófilos: possuem núcleo denso e irregular, com grânulos muito grandes, metacromáticos e elétron-densos, o que deixa a coloração muito escura, dificultando a visualização do núcleo. Desenpenham papel importante nas reações alérgicas e nas inflamações crônicas.
Leucócitos Agranulócitos
Linfócitos: os linfócitos pequenos são os mais abundantes no sangue, existem linfócitos maiores, só que em menor quantidade. Os pequenos têm núcleo esférico, podendo conter chanfraduras e a cromatina se dispõe em grumos grosseiros. O citoplasma é escasso e o núcleo apresenta uma basofilia discreta, podendo conter grânulos azurófilos. São as principais células do sistema imune, existindo 3 principais tipos: linfócitos T (envolvidas na imunidade celular), linfócitos B (envolvidas na produção de antígenos) e células natural killer (atuam na destruição de células infectadas por vírus e células cancerígenas).
Monócitos: possuem projeções citoplasmáticas e vesículas de pinocitose. Seu núcleo em forma de rim, possui de 2 a 3 nucléolos e cromatina menos densa, além de muitos grânulos azurófilos. Migram para o tecido conjuntivo e se diferenciam em macrófagos.